Le football africain a produit des talents exceptionnels au fil des années, et le 21e siècle ne fait pas exception. Cette liste des 10 meilleurs joueurs africains de football du 21e siècle a été établie selon des critères tels que l’impact sur le football mondial, les performances dans les championnats européens et internationaux, les titres remportés, la régularité tout au long de la carrière et la reconnaissance mondiale. Même si beaucoup d’autres noms auraient pu figurer ici, nous avons choisi ceux qui ont, sans aucun doute, marqué l’histoire récente du sport.
10e Place : Michael Essien (Ghana)
Originaire du Ghana, Michael Essien était l’un des milieux de terrain les plus complets du début des années 2000. Il s’est illustré dans des clubs comme Lyon et Chelsea, où il a brillé par sa puissance physique, sa récupération de balle et sa polyvalence tactique. Il a joué un rôle essentiel dans les titres remportés par Chelsea, y compris la Premier League et la Ligue des Champions. Sa régularité et son influence au milieu de terrain lui valent une place parmi les meilleurs.
9e Place : Riyad Mahrez (Algérie)
Riyad Mahrez, originaire d’Algérie, est devenu l’un des joueurs les plus techniques et créatifs de sa génération. Il a été un acteur clé dans la victoire historique de Leicester City en Premier League en 2016, puis a remporté d’autres titres avec Manchester City, dont la Ligue des Champions en 2023. Il a également conduit l’Algérie à la victoire en Coupe d’Afrique des Nations (CAN) en 2019. Ses dribbles, sa vision du jeu et ses buts décisifs restent gravés dans les mémoires.
8e Place : Kolo Touré (Côte d’Ivoire)
Le défenseur central Kolo Touré, de la Côte d’Ivoire, a eu une carrière solide et couronnée de succès en Premier League. Il a joué à Arsenal, où il faisait partie de la célèbre équipe des « Invincibles » en 2003-2004, avant de passer par Manchester City et Liverpool. Leader sur le terrain, il a été une référence défensive, tant en club qu’en sélection, avec laquelle il a remporté la CAN en 2015.
7e Place : Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon)
Pierre-Emerick Aubameyang, international gabonais, est l’un des attaquants africains les plus redoutables de ce siècle. Il s’est illustré au Borussia Dortmund, où il a été meilleur buteur de Bundesliga, et a connu de bons moments à Arsenal, avec une victoire en FA Cup. Connu pour sa vitesse, son sens du but et son charisme, il est le meilleur buteur de l’histoire de la sélection gabonaise.
6e Place : Kalidou Koulibaly (Sénégal)
Considéré comme l’un des meilleurs défenseurs centraux au monde de la dernière décennie, Kalidou Koulibaly représente fièrement le Sénégal. Il est devenu une figure emblématique à Naples, puis a rejoint Chelsea et Al Hilal. Il a joué un rôle clé dans la victoire historique du Sénégal à la CAN en 2022. Sa lecture du jeu, sa puissance physique et son leadership font de lui un pilier du football africain moderne.
5e Place : Emmanuel Adebayor (Togo)
Emmanuel Adebayor, originaire du Togo, a eu une carrière impressionnante dans des clubs comme Arsenal, Manchester City, le Real Madrid et Tottenham. Même si son pays n’a pas brillé collectivement, Adebayor reste l’un des plus grands ambassadeurs du football africain au 21e siècle. Sa puissance physique et son efficacité devant le but ont marqué une époque.
4e Place : Yaya Touré (Côte d’Ivoire)
Le milieu de terrain Yaya Touré, de la Côte d’Ivoire, était l’un des joueurs les plus complets du football moderne. Il a brillé au FC Barcelone, où il a remporté la Ligue des Champions, avant de devenir le maître du milieu de terrain à Manchester City, avec plusieurs titres à la clé. Il a aussi remporté la CAN en 2015 avec sa sélection. Sa technique, sa vision et sa puissance ont fait de lui une référence mondiale.
3e Place : Mohamed Salah (Égypte)
Mohamed Salah est devenu l’un des meilleurs joueurs du monde au cours de la dernière décennie. Originaire d’Égypte, il s’est d’abord illustré à la Roma, puis a explosé à Liverpool, où il a remporté la Premier League et la Ligue des Champions. Connu pour sa vitesse, sa finition et sa régularité, il est un symbole du football africain moderne et un héros dans son pays comme à l’étranger.
2e Place : Didier Drogba (Côte d’Ivoire)
Didier Drogba, de la Côte d’Ivoire, a été l’un des attaquants les plus décisifs de sa génération. Il est devenu une légende à Chelsea, remportant la Premier League et jouant un rôle central dans la victoire en Ligue des Champions en 2012. Il a aussi été un leader sur et en dehors du terrain, reconnu pour ses exploits sportifs et son engagement social. Pour beaucoup, il incarne le visage du football africain du début du 21e siècle.
1re Place : Sadio Mané (Sénégal)
Au sommet de notre classement se trouve Sadio Mané, international sénégalais qui a conquis le monde grâce à son humilité, son talent et son travail. Il a brillé à Southampton, puis est devenu une star à Liverpool aux côtés de Salah. Il a été un élément clé dans les victoires en Ligue des Champions en 2019 et en Premier League en 2020. En 2022, il a conduit le Sénégal à un triomphe historique en CAN. Alliant technique, efforts et impact social, Mané est sans aucun doute le plus grand joueur africain du 21e siècle.
Le football africain continue d’émerveiller le monde avec des talents extraordinaires. De nombreux grands noms n’ont pas été inclus dans cette liste, comme Jay-Jay Okocha, Asamoah Gyan, André Ayew, entre autres. Non pas par manque de mérite, mais en raison de la richesse et de la diversité incroyables du talent africain. Cette liste rend hommage à une partie seulement de l’immense contribution de l’Afrique au football mondial.
Certains joueurs cités sont toujours en activité, brillants sur les terrains chaque semaine. Si vous êtes passionné de football et que vous aimez suivre les matchs, vous pouvez toujours parier sur les équipes dans lesquelles ils jouent, pour profiter du talent africain en action sur les plus grandes scènes du monde.
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